Le 23 septembre 2024, à Banne (Ardèche), un témoin (T1), en vacances avec sa femme (T2), stationne avec cinq autres camping-cars derrière l’église du village. À 22h05, il sort pour vérifier la télécommande de son véhicule et aperçoit, en direction du nord-nord-est, un point lumineux brillant. Ce dernier oscille et change de couleur, passant du blanc jaunâtre au rouge. Après avoir averti sa femme, il retourne dans son camping-car pour récupérer son smartphone. Il filme une première vidéo d’une durée de 1 minute 14 secondes à 22h08, suivie de trois photos prises en rafale à 22h09. L’observation continue par intermittence. À 22h12, le témoin sort à nouveau pour enregistrer une seconde vidéo de 1 minute 54 secondes. Enfin, à 22h55, il prend six nouvelles photos. Le phénomène reste visible tout au long de ces observations. Après cela, le témoin rentre se coucher.
Le cas présente une bonne consistance*,malgré l'absence de témoignage de T2, et de par l'apport de photos et de vidéos, ces dernières ayant pu être exploitées pour l'étude du dossier.
*selon les critères du GEIPAN, la consistance est la quantité d’informations considérées comme fiables et objectivées, recueillies pour un témoignage.
Une seule hypothèse a été explorée, celle de l'observation de l'étoile de première grandeur Capella. Cette hypothèse repose sur les éléments suivants :.
- Une reconstitution géographique effectuée à l'aide des éléments fournis par T1 a permis de localiser le PAN en azimut et en élévation à un emplacement très proche de celui de Capella au moment de l'observation. En effet, à l’aide du logiciel Stellarium, la position de l’étoile Capella a été déterminée avec précision : un azimut de 32° et une élévation de 10° (voir carte_astro_1).
Pour ce qui est du PAN, les informations transmises par T1 au travers du QT sont : direction Nord Nord-Est, élévation de 45°. Cette direction, cohérente avec celle de Capella est confirmée sur la photographie de reconstitution (cf. carte_geo_1), sans pouvoir donner une valeur exacte, étant donné l’approximation sur la position de T1. La différence en élévation (environ 35°) peut quant à elle s'expliquer par une surestimation souvent faite par les témoins de PAN..
- Forte scintillation causée par de fortes perturbations atmosphériques générant la scintillation de l'astre situé bas sur l'horizon et le changement rapide de couleurs.
- Observation de longue durée, typique d’un phénomène de nature astronomique.
- Ciel totalement couvert avec aucune étoile visible mais un ciel pouvant très bien être partiellement découvert très loin, bas sur l'horizon, laissant visible une étoile de première grandeur.
L'étrangeté est formée par l'impression que le PAN bouge (dans ses vidéos) alors "qu'il ne bouge pas", restant au même emplacement pendant une longue période. En réalité, à très fort zoom, le moindre mouvement de la main tenant le smartphone, imperceptible pour le témoin, sera visible dans la vidéo, surtout qu'aucun repère (élément du paysage) n'est visible sur les vidéos, comme T1 l'indique lui-même, ce qui lui aurait permis de se rendre compte que le PAN ne bouge en réalité pas.
Une incertitude existe toutefois concernant d'éventuels mouvements également visibles à l’œil nu, ce qui n'est pas clair dans le témoignage, mais pourrait s'expliquer par la micro-mobilité oculaire.
A noter que ce dossier est à rapprocher de celui de SAINT-URCIZE (15) 20.09.2024, rapporté par le même témoin.
Le GEIPAN classe ce cas en "A" : observation de l'étoile Capella.