Le mercredi 03 octobre 2018 à 23h00 un témoin devant la porte de son domicile observe puis photographie les évolutions de trois points lumineux de couleur. Les points formant un triangle se déplacent lentement silencieusement dans le ciel dégagé et étoilé. La disparition des points est rapide sur une trajectoire montante. Un seul témoignage est recueilli.
Les constats suite à la lecture du témoignage et à l'étude des clichés montrent un phénomène de faible importance visuellement et en étrangeté, peu visible d’après le témoin et assez fugace (voir le compte rendu d'enquête, les trois points étant notés PAN A, PAN B et PAN C).
Les PAN sont visibles bas par rapport à l’horizon et apparemment assez proches du sol. Ils semblent suivre une progression générale allant visuellement d'est en ouest, montant peu dans le ciel. Un effet d'éloignement par rapport au témoin est constatable sur les photos. Le peu de luminosité indique un phénomène de faible intensité.
Nous envisageons un lâcher de lanternes, même si le jour n'est pas habituel pour ce type de lâcher. Nous sommes un mercredi et non un vendredi soir ou un samedi soir voire une veille de jours férié souvent propices à cette activité. Rien n'empêche cependant un lâcher pour un anniversaire par exemple.
Après l’analyse des photos, on constate que les PAN suivent une progression compatible en direction et vitesse avec le vent qui est orienté vers SSE (200°). L'effet d'éloignement constatable sur les photos indique un vent "poussant" par rapport à l'observateur qui regarde vers le sud. Cela renforce notre hypothèse.
La faible vitesse des PAN B et C, en basse hauteur angulaire suggère fortement un lâcher proche du témoin et venant de se produire. La couleur observée n'est pas rédhibitoire même si les lanternes arborent une teinte orangée en général. Nous observons part ailleurs sur le cliché 225920, une nette teinte orangée du PAN (B), auparavant blanc sur le cliché juste avant. Le logiciel de traitement de l’image IPACO indique : lanterne possible (voir annexe). Nous avons réitéré avec le PAN C du cliché 225929.
Le bougé des PAN dans le sens du déplacement du vent est bien visible sur une photo. L'accentuation par fort contraste du cliché 225920 montre une forte luminosité provenant de dessous les PAN, à la manière d'une petite bougie produisant de la lumière-chaleur sous une enveloppe de papier.
La perception par le témoin de disparition rapide s'explique par l'éloignement dans le sens du vent SSE, ce qui donne l'illusion d'une fuite rapide. En vent faible les lanternes thaïlandaises commencent par une ascension montante, semble stagner (impression d'immobilité) puis prennent le vent et s'éloignent.
En conséquence, le GEIPAN classe en A : lanternes thaïlandaises.