Le 07 juillet 2018 à 23h39 un témoin observe et filme le déplacement silencieux d'un objet rond et lumineux de couleur orangé. Le PAN disparait derrière un nuage après avoir clignoté plusieurs fois. Le témoin pense à plusieurs hypothèses mais reste intrigué. Un seul témoignage sera recueilli sur ce phénomène.
Lors de notre enquête nous avons pu montrer que le PAN observé par le témoin était en tous points conformes à l’hypothèse explorée, à savoir la confusion avec une lanterne thaïlandaise portée par le vent et lancée ce samedi soir probablement à l’occasion d’une fête (voir le compte rendu d'enquête).
Cette conclusion s’appuie sur les éléments suivants :
- forme sphérique correspondant au centre de la lanterne éclairé et observé sur une certaine distance,
- couleur jaune-orangée avec un halo plus clair sur le pourtour (correspondant à l’enveloppe de la lanterne éclairée par la flamme),
- déplacement silencieux,
- durée d’observation brève, deux minutes. Une lanterne peut rester allumée plus de dix minutes,
- disparition par extinction (bien visible sur la vidéo), typique de ce type de confusion ; le témoin indique à ce sujet : « l'objet a disparu après avoir clignoté 3 fois ». En fin de vie, la flamme d’une lanterne, faute de combustible, va vaciller et diminuer avant de s’éteindre totalement,
- période favorable aux lâchers de lanternes : l'été et un samedi soir, est une période propice à l’organisation de festivités pouvant impliquer de tels lâchers,
- la distance d’observation a été fortement surestimée par le témoin. Dans le cadre de l’hypothèse, elle a pu être vérifiée de deux manières différentes : à l’aide du logiciel IPACO sur la photographie et par les données angulaires fournies par le témoin. Ces méthodes donnent le même résultat, à savoir une distance comprise entre environ 150 et 200 m, tout à fait compatible avec l’hypothèse.
Nous avons enfin pu expliquer les deux éléments qui formaient l’étrangeté pour le témoin, à savoir :
- l’absence de vent, selon le témoin, et la vitesse trop importante de la lanterne. L’absence de vent ressenti s’explique par la position du témoin, à l’abri sur sa terrasse. La vitesse « trop importante » du PAN n’est qu’une impression subjective, provoquée par l’idée pour le témoin que le PAN se trouve bien plus éloigné de lui qu’il ne l’est en réalité.
- le changement de trajectoire du PAN, que le témoin indique être courbe. Cette courbe n’est qu’apparente ; en effet, dans l’impossibilité d’apprécier correctement la distance à laquelle se trouve la lanterne, le témoin interprète tout naturellement sa montée initiale verticale dans le ciel comme un déplacement dans sa direction. Par la suite, une fois un courant aérien avec un peu plus de vent rencontré, la lanterne suit sa direction, vers le Sud, de manière progressive, en suivant une courbe.
Classification en "A": confusion avec une lanterne thaïlandaise.