Le 31 mars 2018 entre 21h30 et 21h41 un témoin depuis son balcon est intrigué par une boule lumineuse de forte intensité et aux couleurs variées. Le Pan suit une trajectoire descendante et disparaît lentement derrière la colline de Notre Dame de La Garde. Un seul témoignage est recueilli.
Le témoin a vu Vénus. Il utilise l'expression suivante " L'analogie la plus descriptive est comme si une étoile tombait lentement du ciel, au ralenti". Effectivement Vénus, bas sur l'horizon, "tombe du ciel au ralenti," car sur la durée de l'observation (10 minutes) Vénus passe de 2° à 0,5°. C'est lent, mais quand c'est observé au ras de l'horizon le mouvement est clairement perceptible.
Vénus (283° azimut) est bien légèrement à gauche de Notre Dame de la Garde (290°) et à droite de Rigel (237°) comme le PAN décrit par le témoin. Mais le témoin exclut Vénus car il est persuadé que Vénus est cachée par la colline de Notre Dame de la Garde.
Et il se trompe. La reconstitution ci-jointe montre que dans la direction de visée Vénus, l’obstacle le plus haut est à environ 60m plus élevé que la base de l’immeuble du témoin, soit environ 50m plus haut que le témoin au 4° étage. Situé à 3900 m, ce point correspond à un élévation de 0,7 ° et donc Vénus à 2° est visible et il est normal qu'au bout de 10 minutes elle soit passée sous l'horizon (à 0,5° pour un obstacle à 0,7°).
L'aspect du PAN est parfaitement conforme à Vénus bas sur l'horizon, avec des couleurs changeantes en raison des effets de l'atmosphère.
En conséquence le GEIPAN classe le cas A : Vénus.