Le 01 septembre 1987 de nombreux témoins situés dans une vaste zone géographique entre la Guyane, la Martinique, et la Guadeloupe observent dans le ciel le déplacement d'un phénomène particulièrement lumineux suivi en général d'une trainée.
Le phénomène décrit présente beaucoup de caractéristiques communes (durée d'observation, forme, taille, déplacement) avec un phénomène astronautique connu : une rentrée atmosphérique artificielle. Cette hypothèse avait d’ailleurs été évoquée par les autorités américaines ainsi que le GEPAN, sans pouvoir toutefois la confirmer (voir le compte rendu d'enquête).
De plus, un étage de fusée de masse importante, Cosmos 1873 rocket, était alors en phase de rentrée. Sa trajectoire colle parfaitement avec les témoignages recueillis aux Antilles ce jour-là.
Ce n'est pas la perception visuelle des témoins qui est en cause, mais l'interprétation que les témoins font de leurs observations à travers leurs ressentis (observation d’un phénomène rare, erreur de datation pour les témoins du LAMENTIN).
Le cas est classé A : méprise avec une rentrée atmosphérique artificielle de débris spatiaux, à savoir celle de Cosmos 1873 rocket.