Le 20 septembre 1956 à 15h50 deux pilotes d'une patrouille en vol observent le déplacement d'un objet sphérique de couleur aluminium. Intrigués et dans l'intention de s'en rapprocher, les pilotes prennent de l'altitude et s'aperçoivent qu'il est impossible de le rejoindre. Ils abandonnent la poursuite à 16h10.
Suite à une demande auprès du directeur de l'observatoire du Puy-de-Dôme à Clermont-Ferrand (63), il s'avère qu'un ballon translucide de forme approximativement sphérique avec un léger renflement à sa base a été observé tout au long de la journée du 20 septembre dans le ciel clermontois. Il a dérivé constamment à très faible vitesse à 20km d'altitude avant de devenir invisible à 19h05 n'étant plus éclairé par le soleil. L'observatoire ignore l'origine de l'engin en indiquant que les services météo de la région et eux-mêmes n'ont pas fait de lâcher de ballon.
Le GEIPAN classe ce cas en B : observation d'un ballon stratosphérique dont l'origine n'a pas été trouvée. L'impression d'être suivi par l'objet et l'impossibilité de s'en rapprocher sont caractéristiques des illusions de perception lors d'observation d'objet lointain. Dans notre cas, le ballon, très gros était à environ 17km des pilotes. Le rapprochement à l'altitude de 32 000pieds (10 000 mètres) n'a réduit cette distance qu'à environ 10km ce qui reste important.