Le 15 décembre 2017 à 18h33 deux témoins sont intrigués par le déplacement de trois points très lumineux dans le ciel. Les trois points sont parfaitement alignés et se dirigent d'Ouest en Est. L'observation dure 30 secondes.
Les deux témoins ont observé trois objets sur la même orbite, à savoir le vaisseau Dragon de ravitaillement de la station spatiale internationale (ISS), accompagné des deux éléments de protection de ses générateurs solaires.
Le lancement de cette mission (CRS 13) a eu lieu depuis la Floride à 16h36 (heure locale en France) et l'observation a eu lieu environ deux heures après, ce qui explique que les trois objets étaient encore très proches. Ces trois objets sont répertoriés par le US Space Command sous les numéros 43060 à 43062 (désignation internationale 2017-080 A à C).
Des images incluant ces trois mêmes objets plus l'étage supérieur du lanceur avaient d'ailleurs été publiées sur le Web lors du lancement de la mission CRS 11 ( voir la vidéo Dragon resupply Mission CRS 11).
Dans le cas présent, comme l'étage supérieur avait déjà effectué son allumage de ré-entrée, trois objets seulement restaient visibles.
Le GEIPAN classe le cas en A : éléments du vaisseau Dragon de ravitaillement de la Station Spatiale Internationale (ISS).